我沒見過真實的玉茗花。有人說，玉茗花其實就是梔子花，對此我不敢苟同。但可以肯定的是，玉茗花注定是一種冰清玉潔、富有傳奇色

彩的花。
　　相傳，棄官歸隱故里的湯顯祖潛心戲劇創作。一日夜間，他精心構思《牡丹亭》中的杜麗娘形象，正當神思枯竭之際，玉茗仙子飄然而至

，面授機宜，他欣喜中一覺醒來，竟成一夢。湯顯祖好生奇怪，挑燈踱到庭前，只見他平日最喜愛的玉茗花（一種潔白珍奇的山茶花）正綻蕾

開放，幽香襲人，皎潔如雪，令人心蕩神搖。頓時，他才思泉涌，清詞麗句一發而不可收，終于完成了千古絕唱《牡丹亭》。
　　文學創作中靈感突發的現象，向來是眾說紛紜。關于湯公這一傳說的真偽，自然也無從考証。不過，從史料來看，湯顯祖平生的確酷愛玉

茗花，他的故居就叫玉茗堂，他的《臨川四夢》又叫《玉茗堂四夢》。
　　湯公為何如此鐘愛玉茗花？莫非玉茗花的氣韻與湯公的人格之間有著某種聯系？花貴在氣韻，人貴在品格。人生在世，最寶貴最值得后人

紀念的就是其人格。如果說歷史上臨川出過兩位巨人，那么，一位當推王安石，另一位就是湯顯祖。最能體現王安石人格力量的是“天變不足

畏，祖宗不足法，人言不足恤”的“三不足”精神，是那種敢為天下先的改革精神。而最能體現湯顯祖人格魅力的應是他的“四香”座右銘：

不亂財，手香；不淫色，體香；不誑訟，口香；不嫉害，心香。這樣看來，玉茗花的冰清玉潔與湯公的“四香”還真達成了一種無言的默契呢

！
　　湯顯祖的人格與玉茗花的氣韻有太多的相似相通之處。首先，湯顯祖的剛直耿介、潔身自好與玉茗花的冰清玉潔是完全一致的。湯顯祖出

身書香門第，自幼天資聰明，二十一歲中舉人，二十八歲就成了全國聞名的才子。本該有一片“錦繡前程”的他不肯依傍豪門，阿諛權貴，面

對當朝宰相張居正的几番拉攏，竟斷然拒絕，結果得罪權貴，三度進京會試均落榜。直到張居正死后，湯顯祖才于明萬歷十一年得中進士。當

時朝廷輔臣申時行、張四維想把他收在門下，又被他拒絕，自請到南京做了個太常寺博士的閑官。他如此珍視自己的人格操守，毫無奴顏媚態

，在黑暗骯臟的官場上何其難能可貴！
　　其次，湯顯祖的不畏權貴、為民請命與玉茗花的不懼風霜、忠貞不渝又何其神似。明萬歷十九年，湯顯祖目睹當時官僚腐敗，寫了有名的

《論輔臣科臣疏》，義正辭嚴，針砭時弊，抨擊了宰相申時行�熡|怒了皇帝，結果被貶到廣東雷州半島最南端的徐聞縣當典史。試問天下為官

者，有几人有如此勇氣和膽識？
　　
　　當然，最值得一提的是，湯顯祖不畏挫折、愈挫愈勇的積極進取的入世精神與玉茗花堅韌頑強、蓬勃向上的品格更是達成了高度的默契。

不知何故，談及湯顯祖，我總會情不自禁地想起那位只做了七十二天縣令便厭棄官場、歸隱田園的陶淵明。他的田園詩寫得很地道，“采菊東

籬下，悠然見南山”，那種平和、恬淡、超然的心境，那種不肯摧眉折腰、同流合污的人格，的確很讓人稱道。然而，陶淵明缺乏入世的堅韌

和信心，稍遇不順，便思歸隱，逃避現實，這顯然是不足取的。相比之下，湯顯祖倒更具有儒家知識分子關愛蒼生、兼濟天下的入世情懷，每

每能在逆境、險境乃至絕境中振作起來，位卑仍憂國，有所作為。哪怕是被遠貶到徐聞縣當典史，他也“不以己悲”，不怨天尤人，不自暴自

棄，而是竭盡所能，重視教化，造福一方。據說，當時的徐聞縣普遍存在一種“輕生”、“自賤”的思想。為此，湯顯祖創辦了“貴生書院”

，并親自登台講學，以“貴生”之說教育大家，提出“天地之性人為貴”、“君子學道則愛人”，強調人人皆有“生”的權利，應該珍視生命

。他的講學，猶如茫茫大海上樹起的燈塔，吸引了大批學子前來求學，開創了徐聞禮儀之先。即便在棄官歸里后，他也退而不休，除了潛心戲

劇創作完成《臨川四夢》和從事演出活動外，還熱心于家鄉的公益事業，與人創辦崇儒書院，興學育人。
　　說到底，玉茗花分明就是湯公歷經宦海沉浮、人世滄桑而始終保持高尚人格的象征。湯公最寶貴最值得后人紀念的就是他潔身自好、不畏

權貴、位卑不忘憂國、失意而不失志的入世精神。
　　今年是紀念湯顯祖逝世３９０周年，至今，國人仍一往情深地熱愛他，紀念他。在撫州城區，就有湯墓、湯館、玉茗堂劇院、羊城廣場等

場所向游人開放，以紀念這位偉大的戲劇家。每年春天，我總會帶著小女兒到人民公園瞻仰湯墓。每當看到那雪松聳翠、竹影扶蘇、垂柳依依

、蝴蝶紛飛的美景時，我就恍如置身于湯公的戲劇中，不知哪只蝴蝶是杜麗娘的倩影，哪棵柳樹是柳夢梅的化身？我又仿佛看到那個羽扇綸巾

、清癯儒雅的書生幻化為一朵冰清玉潔的玉茗花……