贡院是明，清两代举行乡试，会试的考场。南昌贡院设在风景秀丽的百花洲，科举制度废除后，历经变迁，成了今天的八一公园。而在明朝以前，南昌的贡院设在现今的干家巷中的干家大屋，六眼井一带。
旧时学子参加科举考试，是改变人生的重要途径。若金榜题名，则可荣华富贵；若明落孙山，则仕途无缘。因此，考场法规相当森严，一人一间考棚，考生之间互不通气，吃喝起居都有严格规定，不可越雷池一步。
考场内特设了专供考生饮水的贡院井，这样虽然方便了考生饮水，但意想不到的麻烦事也随之而来。每次考试下来，都会有自知中举无望，无颜回见家乡父老的考生产生轻生念头，贡院井就成了他们寻短见的地方，官府为此伤透了脑筋。
后来官府请来了一班能工巧匠，限时要他们改造贡院井，防止考生投井事件发生。工匠师傅商量了半天没有结果，一位小师傅叹了口气说，唉！碰到这个倒霉差事，不但得不到赏钱，今日恐怕连烧饼也吃不上了！
说者无心，听者有意，一位老师傅一听见烧饼二字，便一拍大腿说，有了！他提议用一块大石板封住井口，再在石板上凿出如烧饼大小的圆孔，让考生改用竹子提水，这样既可保证考生饮水，又可以防范投井时间发生。
官府采纳了这位老师傅的建议，立即叫工匠在一块大石板上凿出六个大圆孔，然后严严实实的盖在井口上，从此这口用竹筒提水的井被称为六眼井。另一传说，由于汲水者从多，特在井口设六个井圈而得名。如今，贡院和贡院井已无踪迹可寻，而“六眼井”的地名却一直沿用至今。