赣江又称赣水、湖汉水、豫章水、彭水、彭蠡水。赣江上溯二支：西为章水、即古豫章水，《山海经》称“赣水出聂都山”，《水经》称“赣水出南野县”，《寰宇记》称豫水（豫章以此得名）、凉热水（良热水出广东仁化县，经大余入章水，其水一凉一热），《汉书》称彭水，《江西通志》称“章水出湖广郴州宜（上）章界”。（崇义聂都山为昆仑山脉，绵延40里，《山海经》曰：聂都之山，诸水所出，水流郴州者为郴水，入湘江，达洞庭湖；水流仁化者，为绵江，入浈江，达南海；水流南安者，为章水，合贡水，汇彭蠡）。东为贡水，即古湖汉水。贡水源出石城鸡公岽（又说汀州新乐山），《汉书·注》以为湖汉水属雩都。贡水之名始于刘澄之以赣字为说；又南方贡使向中原王朝纳贡必经之路，故名贡水（古代赣、贡音意通假字）。赣水最早见于《山海经》卷十三“海内东经”，秦汉前赣水名已存在。赣江干流在《汉地理志》以湖汉水为正名，亦称豫章水；在《水经注》中称豫章水，赣水二名通用。由此可见章贡两水合赣江，水出自赣南，合于赣南，“赣”名源于赣南。

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