热闹春节转瞬过后，至正月十五便是传统的元宵佳节，元宵节史称“灯节”、“上元节”，元宵节从气氛中来讲是一年中最欢腾热闹的节日，也是新年各种活动集中之高潮的节日。

   为什么正月十五定为元宵节呢？这得从起源说起，远至二千二百多年前的汉代，汉惠帝刘盈死之际，篡夺了汉家帝制，若干年后，周勃、陈平等人，想恢复汉朝天下，协心剿除诸吕，大功告成之日正值正月十五日。自此，每年正月十五日这一天，重新执政的汉文帝，为给人们一个“须应潮流博秉众家，广布仁政，解灾救贫”之好印象，他携宫人出宫“与民同乐”，又因庆祝的时间是一年之元月，节日活动又在夜晚，故称元宵节。元宵节为宗教界的大节日，据《岁时杂记》云：“道教把正月十五称上元宵，后宗教界袭道教陈规。”（七月十五为中元宵），十月十五为下元宵。

    南昌市元宵节习俗讲究，不亚于江南诸城，吃食以元宵园为主，据《南州竹枝词》载：当时南昌士庶百姓取糯米作团弹丸大，包以糯米粉或椒盐，放汤煮熟。有的城中大户吃的花头多，“糁以红丝胡椒肉瓜子仁，制作精巧，举家分食。”而穷苦点的“小户则不自制，到村口街头买去。”当然煮汤圆是南昌一吃。有的用炸或油煎，油烧到七至八成，将搓好的元宵圆丢入油锅中，几分钟后圆子绷皮，漏勺捞起炸第二次，待元宵圆色变为金黄即可。元宵圆后改为汤圆。说来也颇为一笑。民国一九一二年，当时的袁世凯篡夺了辛亥革命胜利果实，当上了大总统，后还想称帝，又怕别人闲话，为了剔去障碍，袁世凯把凡与他称帝有讳忌的统统改掉换新名词，元宵之元怕与袁世凯之“袁”谐音，“宵”与消灭之“消”谐音，于是，将元宵圆改为汤圆。

    在装饰门户方面，元宵节这一天，南昌人家家喜欢挂上灯笼。当然，灯笼属张灯结彩之物，但老南昌人每到元宵挂灯笼，总会说出一些地方传说，据说：许逊在南昌知道孽龙要在正月十五日这天水漫豫章，许逊想出了治孽龙的办法，他日夜赶制镇蛟龙的铁索。正月十五日这天，许逊已将铁索铸成，他让市民全点了灯笼，这天傍晚，正在睡觉，孽龙见红江满城以为天还未黑，这时，许逊将自己铸好的铁索待孽龙还未上岸。便将它逮之洞穴，收将后迅速锁入西山井中，永世不复，自此，南昌每到正月十五，挂上灯笼以示喜庆，亦有驱邪之意，从汉代开始，南昌时兴各家门户挂上灯笼习俗，随着各大城市衍变，灯的款式日渐变化，据《帝京暴物略》书：元宵节夜：“各大城市张灯结彩，火树银花”，南昌自然不例外，街巷、茶坊、酒楼，灯烛各出新奇，据清代《南州竹枝词》所记述的豫章当时元宵节之景观：“笼纱腊风斗时兴，看罢龙灯看马灯……”以后衍为灯节。

    元宵节日活动之多，为一年中最盛，据《帝京岁时纪胜》曰：“岁时杂戏，元宵杂戏，丝为灯，舞龙灯、打花棍、翻筋斗……”这些活动，南昌历代元宵节都有，舞龙灯则是南昌旧日元宵节老少高兴看的表演活动，为什么要在元宵节舞龙灯，据说是送龙神，古代称龙为神，通过用锣鼓送去龙神，它就不会兴风作浪危害百姓安宁。南昌人旧时用布或纸把制成的大竹灯笼一节一节糊上，每节大竹笼里点上腊烛，前面加上龙头，整片连起来的龙架染成红色，舞龙灯分两部分，在龙首之前，有一个舞龙球，舞龙球者在前面飞跑，腾跳，十几个手掌龙灯的后生上下左右翻滚回旋，非常惹眼。再加上，迎龙的市民在市街楼房之上，连放鞭炮爆竹助兴，一时间，整个街道万头穳动，煞是壮观。以往舞龙灯队伍走街串巷，后必有一支旱船，跳高跷，舞狮子之类民间杂技，舞师多是由两人合扮一个大狮子，共头，另一个人扮武士捧彩球逗狮上下起舞，踩高跷即用双脚分别挂在长三到四尺许不等的木棍上，木棍上端有一踏板，踩高跷者双脚固定在脚踏板上，表演多种形式，一般表演者不得少于八人，有的以戏剧行当走、旦、净、未、丑形象化装，逗人捧腹，划旱船又称休莲子船，船用竹木扎成，外贴彩布，将彩布套在腰间看去就像坐在船里，彩花船如在水面上浮动，还有猜灯谜，猜灯谜，南昌在明清两代里盛行，这里独具民族风格的一种文艺游戏，制谜者往往出谜精巧，猜谜者智慧机敏，这种内容丰富的猜灯谜年复一年盛行，为元宵节日期间市民喜爱的一种知识性游艺活动。

                                  （本材料由胡松录入）