佑民寺坐落于南昌市内八一公园北面，东湖东岸，始建于南朝梁天监年间，原为豫章王蔚综之师葛鱼单捐献的住宅。初名上兰寺，又因宅傍一井时闹蛟患，后建一大佛镇之，故太清初（547年）改称大佛寺。
　　唐开元年间，改称开元寺。大历 4年（769年），禅宗高僧马祖道一行来寺说法，四方信徒云集洪洲，入室弟子139人，使开元寺成为江南佛学中心。
　　此后该寺时毁时修，先后易称过承天寺、能仁寺、永宁寺。相传明初朱元璋曾微服访此寺，被寺僧再三询问姓名而恼火，动怒在殿壁上题诗一首：“余尽江西数万兵，腰间宝剑摁留腥； 野僧不识山河主，只管叨叨问姓名 ”。题毕掷笔而去，扬言要对寺僧严加问罪。僧人甚惧，恰逢一云游僧宿此，即将原诗清掉，另题一首：御笔题诗不敢留，留时惟恐鬼神愁；好将江水频频洗，犹有毫光射斗牛。朱元璋正准备对寺僧问罪时，得知壁上新诗，怒气顿消，不但未再追究，反赞“ 寺内大有人在”。
　  清朝顺治年间，改名佑民寺。嘉庆年间，在后殿铸铜接引佛一尊，高 1.6 丈，重3万千斤，南昌民谚“ 南昌穷是穷， 还有三万六千斤铜 ”即指此。1929年，寺易称“ 佑民寺”。“文革” 初期，寺及铜佛遭毁。1986 年 9 月以来，逐步重建，至 1991年初，山门、天王殿、大雄宝殿、药师殿、钟楼相继竣工，延僧开放，香火颇盛。 号称南昌“ 三宝”（佑民寺铜佛、钟楼铜钟、普贤寺铁象）中幸存的铜钟（南唐铸，重10064斤）现置于钟楼内。
　　据清乾隆年间版《 南昌府志》记载，南朝梁代时，豫章王师葛鲟宅居城西端，宅东南有蛟井。天监年间( 502—519)，井中“蛟斗甚激，豫章王萧综造大佛一尊，以镇蛟龙。”太清元年( 547 )，葛鲟捐宅建寺，供奉镇蛟大佛，寺名因称“大佛寺”。当时大佛寺开山祖师名号，现已不可考。
　　进入隋唐之际，大佛寺香火很盛。到唐开元年间(713-741)，大佛寺奉敕改称“开元寺”。此时寺中香火不减当年，梵音久播，声名远传， 不仅誉称中华，而且远至海外。据《中朝佛教文化交流史》等记载，开元年间之初，新罗( 今韩国)僧人金大悲。住于洪州开元寺(即今南昌佑民寺)。唐大历年间( 766—799 )， 洪州一度改名钟陵。 大历八年 ( 773 )，有中国禅宗八祖之尊的释道一移锡人住钟陵开元寺， 在此弘法长 15 年之久。释道一(709—788)，俗姓马，汉州什邡(今四川什邡县)人。幼年出家于邑内罗汉寺，20岁于渝州 ( 州治在今重庆 ) 圆律师座下受具足戒后，游学至南岳衡山 ( 今属湖南省 )，得释怀让以“磨砖不能成镜，坐禅岂能成佛”之开示，言下顿悟。而后，随侍释怀让9载，得授心印。数年后，释道一前往福建，开法于建阳佛迹岭(今属福建省)，广弘南宗顿悟宗风。唐天宝三年(744)前后，释道一率众迁锡江西。到大历八年(773)，释道一率众移住钟陵开元寺。
　　民国之初，北洋军阀即强占佑清寺为营房。此后，国民党军队竟将寺宇殿堂作为军火库，划为禁区，僧人全被驱出， 香火中断。 而且， 驻在寺中军队多次在寺内造成火药爆炸，殿堂寺宇遭到严重破坏。1927年“八一起义”战斗中， 起义军攻打了国民党军队弹药库——南昌佑清寺。1929 年，南昌居士姚国美、 曾非欤等和南海行宫住持恒定和尚共同发起修复佑清寺。 姚国美带头捐出诊金数万元， 并联络众同参募集净资，重修大雄宝殿，改建山门，复建念佛堂，重塑佛像。 姚国美主持在山门右侧房开设中医诊所，施医舍药，以药金所得，供寺中香火油金。山门左侧房辟为佛经流通处。在寺西侧兴建花岗岩结构四层四角形钟楼一座 ( 址在今环湖路四号 )， 移原普贤寺铜钟于其上。修复竣工之后，姚国美等共议将寺名改为“佑民寺”。接着姚国美等又联络同参于佑民寺念佛堂成立南昌居士林 ( 又名“觉集念佛林”)。在此前后，释慈舟、释印光和居士梅光羲等相继到佑民寺讲经说法。西藏诺那呼图克图及其弟子贡噶上师也先后在佑民寺启坛，灌顶传道。
　　1966 年6月，“ 文化大革命 ”开始后，佑民寺惨遭破坏，殿堂建筑及诸殿佛、菩萨像和法器等毁坏殆尽，僧人被驱出山门，3 万斤大铜佛像遭锯毁，除头部外，悉被熔化。寺宇院落全遭其他单位与个人占有。
　　“文化大革命”结束后，1986年中共南昌市委和市人民政府作出修复佑民寺决定，拨出专款将寺内占用单位与住户迁出。 次年春， 钟楼和药师佛殿修复告竣。4 月， 省佛协常务理事释戒全应请入住，出任住持。 寺内中断20多年的香火得以复燃。接着，省佛协副秘书长兼常务理事释达定应请为监院。 得海内外四众弟子相助， 特别是香港宝莲寺方丈释圣一多次捐款， 佑民寺修复工程进展很快。1991年元月2日(农历11月2日)，佑民寺隆重举行大钟大鼓开响仪式，中断20 余年的钟鼓得以复响。与此同时，南昌市佛教协会在佑民寺恢复活动，释戒全当选为会长。到 1992 年底，佑民寺山门、天王殿、大雄宝殿等修复重建工程基本完成，法堂、接引佛殿等建筑工程仍在进行之中。
　　坐落于市内八一公园北面，东湖东岸，始建于南朝梁天监年间（502－519年） ，原为豫章王蔚综之师葛鱼单捐献的住宅。初名上兰寺，又因宅傍一井时闹蛟患，后建一大佛镇之，故太清初（547年）改称大佛寺。
　　唐开元年间，改称开元寺。大历4年（769年），禅宗高僧马祖道一行来寺说法，四方信徒云集洪洲，入室弟子139人，使开元寺成为江南佛学中心。
　　此后该寺时毁时修，先后易称过承天寺、能仁寺、永宁寺。相传明初朱元璋曾微服访此寺，被寺僧再三询问姓名而恼火，动怒在殿壁上题诗一首：“余尽江西数万兵，腰间宝剑摁留腥；野僧不识山河主，只管叨叨问姓名”。题毕掷笔而去，扬言要对寺僧严加问罪。僧人甚惧，恰逢一云游僧宿此，即将原诗清掉，另题一首：御笔题诗不敢留，留时惟恐鬼神愁；好将江水频频洗，犹有毫光射斗牛。朱元璋正准备对寺僧问罪时，得知壁上新诗，怒气顿消，不但未再追究，反赞“寺内大有人在”。
佑民寺历来介绍 :
　　马祖道一禅师从南岳怀让处悟道以后，离开南岳到了福建建阳佛迹岭，开始聚徒开示禅法。不久道一将法堂迁往江西临川西里山，旋移南康龚公山。应地方官的殷情邀请，又将道场移到洪州（今江西南昌）开元寺。从此道一广聚徒众，随所化摄，高官显贵都来聆听道一说法，四方学者也云集到开元寺，互相考证，精研禅道。以洪州为中心的禅宗活动，蓬蓬勃勃的开展起来，史称洪州禅。
　　洪州禅时为南方禅宗的一大系，其势力足以与神会的菏泽系抗衡。马祖道一“大师门下亲率弟子八十八人，出现于世及隐遁者莫知其数”，中是最为引人注目的是百丈怀海、西堂智藏、南泉普愿等人，怀海弟子为沩山灵佑、黄檗希运，其下再别传仰山慧寂、临济义玄，沩仰、临济二宗得以成立。
　　而马祖道一当年所大弘禅法的开元寺，便是今天南昌市的佑民寺。佑民寺初建于六世纪初南梁，历经变更，一九二九年定名为佑民寺。
　　佑民寺殿堂雄伟，前殿有众多佛像和千佛缸，缸外装饰九十余个佛像，神态各异，古朴端庄。在缸上饰佛像众多，国内罕见。后殿有巨型铜佛像，佛像庄肃穆，较为珍贵。佑民寺右侧，一座四层角形的钟楼挺然护在佑民寺旁。钟楼内悬有大铜钟一口，为十世纪南唐时铸，重五千多公斤，高二点三米，周长四点七米。钟楼为一九二九年用花岗石修筑的。
　　平常心得自在
　　洪州禅的法门宗旨归结为：平常心是道。平常心是与日常生活相关联的“心”，真正的将平常生活的河沙妙用（千千万万的作用）体现出来，便就得到了“道”，也就见到了佛性，便可成佛，超脱自在。
　　“平常心就是道”的提出，对禅宗的发展意义深远。它将现实人心的一切活动看成是佛性的全体显现，将能能动主体的所有物质的、意识的活动看成是如来藏的直接作用，从而将深奥玄妙的佛理研究探讨转化为现实的、修证的具体实践活动，结果导致慧能倡导的顿悟，转化为更现实、更具体的活动，而且引导学禅之人将禅与个人的日常生活、行为、意念和感情打成一片，使禅在自然的展开中充分表现活泼泼的生动形象，以及乐天质朴、幽默风趣的特点。
　　因此，洪州禅强调和积极发挥人的意识及个性，认为只有内在的才最为关键，这种自觉将会从日常的修道生活中体现出来。在具体的学禅实践中，对以往的烦锁的修行方式进行大幅度的精简，甚至大胆的推翻了六祖慧尚保留的“无相戒”、“无相尾”、“四弘愿”等修习方式，也不读经坐禅。道一竭力否定语言文字的认识作用和中介意义，采取隐语、动作等特殊方式悟入，甚至是使用踏、打、喝等手段使学禅之人醒悟。、
　　一天晚上皓月当空，马祖道一禅师和三个得意门生西堂智藏、百丈怀海、南泉普愿，兴致勃勃赏月。道一问：“你们看此时景致如何？”智藏说：“依我看，此时正好焚香以讲经说法供佛。”怀海则说：“我看此时正是参禅打坐的好时光。”普愿什么都不说，扭头就走了。于是道一赞叹说：“经入藏，禅归海，只有普愿意独出物外。”
　　无拘无束，自由潇洒中，精神无碍，超出经佛禅坐，浑然于禅心之中。
　　曾经有僧人问道一：“究竟如何修道？”道一教导说：“道不用修，平常心就是道，什么是平常心呢？平常心就是没有做作，没有是非，没有取舍，没有断常，没有凡圣的心境。平时你不管穿衣吃饭，还是言谈举止，行住坐卧，还是应机接物，甚至是起心动念，无不是道，无不是禅，无不是修道，这好比十条河流，虽不尽同，可众流归海，便都成为流水。所以要在日常生活中，不思善不思恶，善恶都有不沾边，那就呆以渐入门道貌岸然，自修自证。”
　　“道在每个人自性中，本就具备，只要在善恶事两个方面都不拘泥。假如取善舍恶，心观空寂，一意入定，就会偏向一路，要是这样，还是不足，再向心外追驰，离道更远。”
　　一切顺自然，不必刻意，道在自性本心，平常心就是道。
　　又一僧在道一面前，用手画了四画，上画长下三画短，然后对道一说：“不得说一画长、三画短。请大师回答。”于是，道一禅师在地上用手画了一画，说：“不得道长短，这就是对你的回答。”
　　肯定和否定都是执，不肯定不否定也见滑头，不能回避，看你的大机大用，道一将问题又推进一层。
　　即心即佛
　　道一着力倡导“即心即佛”法门。他对弟子们说：“自心是佛，心外没有特别的佛，佛外没有别的心，达摩大师从天竺来中华，传上乘心法，就是为让我们悟此。”
　　有一弟子马上问：“师交慈悲，请问你刚才为什么要说心就是佛？”道一答道：“为使婴孩止住啼哭。”又问：“止住啼哭又是怎样呢？”“非心非佛。”
　　道一说“即心即佛”，是为了悟初学之人，这就像想个法子哄小孩不哭那样。可是止了啼哭，他又怕弟子们会因此落入知解，于是他又提出“非心非佛”。禅的真昧在于生命的本真体悟。
　　一天，怀海与道一一起散步，听见野鸭的鸣叫声，马祖道一问怀海：“是什么声音？”怀海说：“野鸭声。”进了不久，道一又问：“刚才的声音向哪个方向去了？”怀海说：“飞过去了。”道一猛的一下拧住怀海的鼻子，呵道：“又说飞过去了。”怀海被拧的嗷嗷直叫，回去到僧寮便伏在桌子上哭了起来。一旁的师兄弟围了上来：“你这是哭什么？”“我鼻子被师父拧得痛死了。”“不知你犯了何错？”“那你们去问师父好了。”大伙儿来问道一，道一会心一笑，说道：“怀海自己心里知道，你们来问个什么。”师兄弟又回过来将此话告知怀海。怀海哈哈大笑，弄得大家莫名其妙，说：“你一会儿哭，一会儿笑，究竟为什么？”怀海自言自语：“是啊，一会儿哭，一会儿笑。刚才哭，现在笑。”
　　禅在于超越，超越事物的表面现象。平时，一般人经常起心动念，所以才有各种差别之心，“这里”。“那里”、“这个”、“那个”。道一的一拧，将怀海分别之心打个粉碎，使怀海马上有悟，所以他“一会儿哭，一会儿笑”。
　　马祖道一开创的禅风，给以后禅宗的发展以开路，此外他以社会生活为禅的实践舞台，毕生与民众为伍，在普通平民中发展力量，是中国佛教的庶民化、世俗化的主要表现
　　交通
　　佑民寺位于南昌市民德路和苏圃路交汇处，市内八一大道公园北面，东湖东岸，始建于南朝梁天临年同（502-519年），原为豫章王蔚综之师葛鳟捐献的住宅。初名上竺寺，又因宅傍晚时闹蛟患，后建一大佛镇之，故太清初（547年）改称大佛寺。寺后殿有铜铸如来佛像...
（本文由赵远整理韩露录入）